秋の魅力は旬の食べ物が多いこと！近所の和菓子屋さんの萩やススキをモチーフにした季節の創作菓子。香り豊かな新蕎麦。あぶらののったサバなど、旬の魚の押し寿司などなど。“旬の味探し”は秋の散歩の醍醐味です。
八百屋をのぞくと、旬の味の意外なおもしろさが発見できるかもしれません。例えば、柿。ふつうは「甘柿」「しぶ柿」と大まかに分けられていますが、実は甘柿で３３種、しぶ柿では６５種の約100の品種があるのです。時期的には、これから１０月終わりにかけて渋柿系刀根早生（とわさね）が出てきて、１０月中旬から平核無柿（ひらたねなしがき）が出回ります。それを追いかけるように甘柿系の富有柿が出てきます。
地域で見ると、庄内柿（山形・実は３品種ある）、すなみ柿（東海）、愛宕柿（四国）、愛知県幸田町が生産量の95％を占める筆柿などがあります。こうした柿はわりと全国に流通していて、食べ比べるのもおもしろそうです。
ある地域でしか作られていない品種も多く、農産物の直売所などでは、おもいがけない新鮮な出会いもありそうです。
柿だけではありません。町おこし、村おこしの物産館などに行くと、土地々々の旬の食べ物や、それらの加工品の意欲作にも出会えます。「えッ！こんなソフトクリームがあるの！」。少し足をのばしての味探訪。そんなふうに秋を味わうのも楽しいでしょう。